Verb Preposition Connections (Verb+Präposition Verbindungen)

Use of Verb–Preposition Connections (Verb + Präposition Verbindungen)

In German, many verbs are used together with specific prepositions. These combinations are called Verb–Preposition Connections (Verb + Präposition Verbindungen). They are very important because the meaning of the verb often depends on the preposition that follows it.

Each verb is usually fixed with a particular preposition, and this preposition determines the case (Akkusativ or Dativ) of the noun or pronoun that comes after it. Therefore, learners must memorize these combinations as a unit rather than translating word by word.

These structures are commonly used to:

  • express relationships between actions and objects
  • describe emotions, reactions, or dependencies
  • form meaningful and grammatically correct sentences

For example:

  • warten auf (+ Akkusativ) → to wait for
  • denken an (+ Akkusativ) → to think of
  • sprechen mit (+ Dativ) → to speak with
  • abhängen von (+ Dativ) → to depend on

In addition, when the object is a pronoun or refers to a clause, German often uses Pronominaladverbien (e.g., darauf, daran, damit) instead of repeating the preposition with a pronoun.

Key Point:
Verb–preposition combinations must be learned together, including their required preposition and case, because changing the preposition can completely change the meaning of the verb.


Here is the complete list of Verb–Preposition Connections below.

 

 

1. etwas / nichts ändern an + Dativ

(to change something / nothing about something)

Sie möchte etwas an ihrem Verhalten ändern.
She wants to change something about her behavior.

Wir können nichts an der aktuellen Situation ändern.
We can’t change anything about the current situation.

Ich werde etwas an meinem Zeitmanagement ändern müssen.
I will have to change something about my time management.

Der neue Manager hat viel an den Abläufen geändert.
The new manager changed a lot about the processes.

Es lässt sich leider nichts am Ergebnis ändern.
Unfortunately, nothing can be changed about the result.

 

 

2. arbeiten an + Dativ

(to work on something)

Sie arbeitet an einem neuen Roman.
She is working on a new novel.

Wir arbeiten an der Verbesserung unserer Produkte.
We are working on improving our products.

Er arbeitet an seiner Aussprache.
He is working on his pronunciation.

Die Schüler arbeiten an einem Projekt zum Thema Umwelt.
The students are working on a project about the environment.

Ich arbeite noch an meiner Bachelorarbeit.
I’m still working on my bachelor’s thesis.

 

 

3. jemanden / etwas erkennen an + Dativ

(to recognize someone/something by something)

Ich erkannte ihn an seiner Stimme.
I recognized him by his voice.

Man kann gute Qualität an den Materialien erkennen.
You can recognize good quality by the materials.

Sie erkennt den Fehler an den Ergebnissen.
She recognizes the mistake by the results.

Touristen erkennt man oft an ihren Kameras.
You can often recognize tourists by their cameras.

Den Lehrer kann man an seiner Brille erkennen.
You can recognize the teacher by his glasses.

 

 

4. erkranken an + Dativ

(to fall ill with something)

Sie ist an Grippe erkrankt.
She has fallen ill with the flu.

Viele Menschen erkranken an Krebs.
Many people fall ill with cancer.

Er ist an einer seltenen Krankheit erkrankt.
He has fallen ill with a rare disease.

Der Patient ist an Covid-19 erkrankt.
The patient has contracted COVID-19.

Sie erkrankte an einer Infektion.
She became ill with an infection.

 

 

5. jemandem fehlen an (es) + Dativ

(to lack something / to be missing something)

Es fehlt mir an Zeit, um alles zu erledigen.
I lack the time to get everything done.

Es fehlt ihm an Motivation.
He lacks motivation.

Uns fehlt es an finanziellen Mitteln.
We lack financial resources.

Ihr fehlt es an Erfahrung.
She lacks experience.

Dem Projekt fehlt es an Unterstützung.
The project lacks support.

 

 

6. forschen an + Dativ

(to research something)

Die Wissenschaftler forschen an einem Impfstoff.
The scientists are researching a vaccine.

Sie forscht an der Universität an einem neuen Verfahren.
She is researching a new method at the university.

Man forscht an Lösungen für den Klimawandel.
They are researching solutions for climate change.

Das Team forscht an künstlicher Intelligenz.
The team is researching artificial intelligence.

Die Firma forscht an nachhaltigen Materialien.
The company is researching sustainable materials.

 

 

7. gewinnen an + Dativ

(to gain in something / to increase in something)

Die Firma gewinnt an Bedeutung.
The company is gaining in importance.

Das Thema gewinnt an Aktualität.
The topic is gaining in relevance.

Sie gewinnt an Selbstbewusstsein.
She is gaining in self-confidence.

Der Film gewinnt an Spannung.
The movie gains in suspense.

Die Beziehung hat an Tiefe gewonnen.
The relationship has gained in depth.

 

 

8. jemanden hindern an + Dativ

(to prevent someone from doing something)

Ich hindere dich nicht an deiner Entscheidung.
I’m not preventing you from your decision.

Der Regen hinderte uns am Spielen.
The rain prevented us from playing.

Niemand hinderte ihn am Gehen.
No one prevented him from leaving.

Der Chef hinderte ihn an der Teilnahme.
The boss prevented him from participating.

Krankheit hinderte sie an ihrer Reise.
Illness prevented her from traveling.

 

 

9. leiden an + Dativ

(to suffer from something)

Er leidet an Depressionen.
He suffers from depression.

Sie leidet an Schlaflosigkeit.
She suffers from insomnia.

Viele leiden an Allergien.
Many people suffer from allergies.

Er leidet an einer chronischen Krankheit.
He suffers from a chronic illness.

Das Tier leidet an Unterernährung.
The animal suffers from malnutrition.

 

 

10. liegen an + Dativ

(to be due to something / to be caused by something)

Es liegt an dir, ob wir gehen oder bleiben.
It’s up to you whether we go or stay.

Das Problem liegt am Computer.
The problem is caused by the computer.

Es liegt nicht an mir.
It’s not my fault.

Es lag an einem Missverständnis.
It was due to a misunderstanding.

Der Erfolg liegt an harter Arbeit.
The success is due to hard work.

 

 

11. mangeln an + Dativ

(to lack / be deficient in something)

Es mangelt uns an Personal.
We are lacking staff.

Dem Bericht mangelt es an Klarheit.
The report lacks clarity.

Der Firma mangelt es an Innovationen.
The company lacks innovations.

Ihm mangelt es an Selbstbewusstsein.
He lacks self-confidence.

Der Region mangelt es an Wasser.
The region lacks water.

 

 

12. mitwirken an + Dativ

(to participate in / contribute to something)

Viele Experten wirkten an dem Projekt mit.
Many experts contributed to the project.

Er wirkt an der Organisation der Messe mit.
He is contributing to organizing the fair.

Ich wirke an einem neuen Film mit.
I am participating in a new movie.

Die Schüler wirkten aktiv am Schulfest mit.
The students actively participated in the school festival.

Die Ärztin wirkt an einer medizinischen Studie mit.
The doctor is taking part in a medical study.

 

 

13. sich beteiligen an + Dativ

(to take part in / to participate in something)

Viele Mitarbeiter beteiligten sich an der Diskussion.
Many employees participated in the discussion.

Ich möchte mich an dem Projekt beteiligen.
I want to take part in the project.

Er beteiligte sich aktiv an der Planung.
He actively participated in the planning.

Niemand beteiligte sich an der Rettungsaktion.
No one participated in the rescue mission.

Sie beteiligte sich nicht an den Kosten.
She did not contribute to the costs.

 

 

14. sich erfreuen an + Dativ

(to enjoy / take pleasure in something)

Die Großeltern erfreuen sich an den Enkeln.
The grandparents enjoy their grandchildren.

Er erfreute sich an den kleinen Dingen im Leben.
He took pleasure in the small things in life.

Sie erfreut sich an ihrem Garten.
She enjoys her garden.

Das Unternehmen erfreut sich an wachsender Beliebtheit.
The company enjoys growing popularity.

Ich erfreue mich an deinem Besuch.
I’m happy about your visit.

 

 

15. sich orientieren an + Dativ

(to orient oneself by / to be guided by something)

Wir orientieren uns an den Wünschen der Kunden.
We are guided by the wishes of the customers.

Das neue Gesetz orientiert sich an europäischen Standards.
The new law is based on European standards.

Sie orientiert sich an ihrem Vorbild.
She models herself on her role model.

Er orientiert sich an den Ergebnissen der Studie.
He is guided by the results of the study.

Die Architektur orientiert sich an der klassischen Moderne.
The architecture is inspired by classical modernism.

 

 

16. sich rächen an + Dativ

(to take revenge on someone)

Er rächte sich an seinem ehemaligen Chef.
He took revenge on his former boss.

Sie rächte sich an dem Betrüger.
She took revenge on the fraudster.

Die Figur im Film rächt sich an den Mördern ihrer Familie.
The character in the film takes revenge on the murderers of her family.

Ich möchte mich nicht an ihm rächen.
I don’t want to take revenge on him.

Der Junge rächte sich an seinen Mobbern.
The boy took revenge on his bullies.

 

 

17. schreiben an + Dativ

(to write to someone)

Ich schreibe gerade an meinen Eltern.
I’m currently writing to my parents.

Sie hat an die Universität geschrieben.
She wrote to the university.

Er schreibt regelmäßig an seine Freunde in Australien.
He regularly writes to his friends in Australia.

Wir haben einen Brief an den Bürgermeister geschrieben.
We wrote a letter to the mayor.

Der Autor schreibt an seinem neuen Buch.
The author is working on his new book.
(Note: Here the meaning overlaps with “arbeiten an + Dativ”)

 

 

18. sterben an + Dativ

(to die of something)

Sie starb an einer schweren Krankheit.
She died of a serious illness.

Viele Menschen starben an der Pest.
Many people died of the plague.

Der Patient ist an einer Infektion gestorben.
The patient died from an infection.

Er starb an den Folgen des Unfalls.
He died from the consequences of the accident.

Der Schauspieler starb an einem Herzinfarkt.
The actor died of a heart attack.

 

19. teilhaben an + Dativ

(to share in / to participate in something)

Ich möchte an deinem Glück teilhaben.
I want to share in your happiness.

Sie durften an dem Erfolg teilhaben.
They were allowed to share in the success.

Alle sollten an der Entscheidung teilhaben.
Everyone should take part in the decision.

Die Bevölkerung kann an den Vorteilen teilhaben.
The population can share in the benefits.

Er lässt niemanden an seinem Leben teilhaben.
He doesn’t let anyone share in his life.

 

 

20. teilnehmen an + Dativ

(to take part in / to participate in something)

Ich nehme an dem Wettbewerb teil.
I am taking part in the competition.

Sie hat an der Konferenz teilgenommen.
She participated in the conference.

Er nimmt an einem Sprachkurs teil.
He is attending a language course.

Viele Länder nahmen an der Olympiade teil.
Many countries took part in the Olympics.

Wir möchten an der Umfrage teilnehmen.
We would like to participate in the survey.

 

 

21. zunehmen an + Dativ

(to increase in something)

Die Temperatur nimmt an Intensität zu.
The temperature is increasing in intensity.

Der Lärm nahm an Lautstärke zu.
The noise increased in volume.

Das Interesse nimmt an Bedeutung zu.
The interest is gaining in importance.

Das Kind hat an Gewicht zugenommen.
The child has gained weight.

Die Stadt nimmt an Bevölkerung zu.
The city is growing in population.

 

 

22. zweifeln an + Dativ

(to doubt something)

Ich zweifle an seiner Ehrlichkeit.
I doubt his honesty.

Viele zweifeln an der offiziellen Version.
Many people doubt the official version.

Sie zweifelte an sich selbst.
She doubted herself.

Wir zweifeln an der Richtigkeit der Zahlen.
We doubt the accuracy of the numbers.

Niemand zweifelte an seiner Kompetenz.
No one doubted his competence.

 

 

 

23. sich / etwas anpassen an + Akkusativ

(to adapt (oneself/something) to something)

Man muss sich an neue Umstände anpassen.
You have to adapt to new circumstances.

Er passt sich an die Kultur des Landes an.
He is adapting to the country’s culture.

Die Software wurde an die Bedürfnisse der Kunden angepasst.
The software was adapted to the customers’ needs.

Kinder können sich schnell an neue Schulen anpassen.
Children can quickly adapt to new schools.

Das Auto wurde an die Straßenverhältnisse angepasst.
The car was adapted to the road conditions.

 

 

24. appellieren an + Akkusativ

(to appeal to someone/something)

Der Präsident appellierte an die Bevölkerung.
The president appealed to the population.

Sie appellierte an seinen Verstand.
She appealed to his reason.

Die Organisation appelliert an die Menschlichkeit.
The organization appeals to humanity.

Wir appellieren an Ihre Solidarität.
We appeal to your solidarity.

Der Lehrer appellierte an die Verantwortung der Schüler.
The teacher appealed to the students’ sense of responsibility.

 

 

25. denken an + Akkusativ

(to think of/about someone/something)

Ich denke oft an meine Kindheit.
I often think of my childhood.

Denkst du an das Meeting morgen?
Are you thinking about the meeting tomorrow?

Er dachte ständig an sie.
He constantly thought about her.

Wir müssen an die Zukunft denken.
We must think about the future.

Denk an deine Hausaufgaben!
Think about your homework!

 

 

26. sich / jemanden erinnern an + Akkusativ

(to remember someone/something)

Ich erinnere mich an den Urlaub in Italien.
I remember the vacation in Italy.

Erinnerst du dich an deinen ersten Schultag?
Do you remember your first day of school?

Sie erinnert mich an meine Schwester.
She reminds me of my sister.

Wir erinnern uns gerne an unsere Jugend.
We fondly remember our youth.

Kannst du dich an seinen Namen erinnern?
Can you remember his name?

 

 

27. sich gewöhnen an + Akkusativ

(to get used to something)

Ich habe mich an das frühe Aufstehen gewöhnt.
I’ve gotten used to getting up early.

Sie gewöhnt sich langsam an das neue Leben.
She’s slowly getting used to the new life.

Kinder gewöhnen sich schnell an neue Umgebungen.
Children quickly get used to new environments.

Wir müssen uns an die Regeln gewöhnen.
We need to get used to the rules.

Hast du dich an die Kälte gewöhnt?
Have you gotten used to the cold?

 

 

28. glauben an + Akkusativ

(to believe in someone/something)

Ich glaube an dich!
I believe in you!

Sie glaubt an Gott.
She believes in God.

Er glaubt an seine Fähigkeiten.
He believes in his abilities.

Wir glauben an eine bessere Zukunft.
We believe in a better future.

Glaubst du an Wunder?
Do you believe in miracles?

 

 

29. sich halten an + Akkusativ

(to stick to something / to follow something)

Bitte halten Sie sich an die Regeln.
Please stick to the rules.

Die Kinder halten sich nicht an den Plan.
The children don’t follow the plan.

Ich halte mich an meine Prinzipien.
I stick to my principles.

Der Fahrer hielt sich nicht an die Geschwindigkeitsbegrenzung.
The driver didn’t obey the speed limit.

Er hielt sich streng an die Vorschriften.
He strictly followed the regulations.

 

 

30. liefern an + Akkusativ

(to deliver to someone)

Wir liefern die Waren an den Kunden.
We deliver the goods to the customer.

Die Firma liefert auch an Privatpersonen.
The company also delivers to private individuals.

Wann wird das Paket an mich geliefert?
When will the package be delivered to me?

Der Händler lieferte die Möbel an die Adresse.
The dealer delivered the furniture to the address.

Sie liefern an mehrere Länder in Europa.
They deliver to several countries in Europe.

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