NOMINALISIERUNG VON FINALSÄTZEN (Final Clauses)

What are Finalsätze?

Final clauses (Finalsätze) express the purpose or goal of an action. They answer the question:
“What for?” or “With what intention?”
In German, they are often introduced by “damit” or constructed using “um … zu”.

• Wozu?
• Mit welcher Absicht?
• Zu welchem Zweck?

In English: What for?  With what intention? For what purpose?

At C1 level, learners are expected not only to form correct purpose clauses, but also to transform them into nominalised structures (Nominalisierung), especially in formal, academic and argumentative texts.

1. What does “nominalisation” mean? (Nominalisierung)

Nominalisation refers to the process of turning a verb-based purpose clause (um … zu / damit …) into a noun-based construction (Nominalphrase).

Instead of focusing on an action (Handlung), the sentence highlights the goal or result (Ziel, Zweck, Ergebnis).

2. Verbal purpose clauses – the starting point

a) Infinitive clause with um … zu

(identisches Subjekt)

Das Unternehmen investiert stark, um seine internationale Präsenz auszubauen.
The company invests heavily to expand its international presence.

b) Purpose clause with damit

(unterschiedliche Subjekte)

Die Regierung führt neue Maßnahmen ein, damit die Bürger besser geschützt werden.
The government introduces new measures so that citizens can be better protected.

These structures are grammatically correct, but stylistically rather neutral.

3. Nominalisation of um … zu clauses

At C1 level, these verbal clauses are often replaced by nominalised purpose expressions.

Typical German structures (Schlüsselwörter):

• zur / zum + Nomen
• zwecks + Genitiv
• für + Akkusativ
• mit dem Ziel der + Genitiv
• zur Verbesserung / Sicherung / Förderung / Reduzierung

Examples:

Das Unternehmen investiert stark, um neue Märkte zu erschließen.

Das Unternehmen investiert stark zur Erschließung neuer Märkte.
The company invests heavily in the development of new markets.

Studierende lernen Fremdsprachen, um ihre Berufschancen zu erhöhen.

Studierende lernen Fremdsprachen zur Erhöhung ihrer Berufschancen.
Students learn foreign languages to improve their career prospects.

Man spart Energie, um Kosten zu senken.

Energie wird zur Senkung der Kosten eingespart.
Energy is saved to reduce costs.

Der Techniker kam, damit er die Anlage überprüft.

Der Techniker kam zwecks der Überprüfung der Anlage.
The technician came for the purpose of inspecting the system.

Die Firma hat eine Studie durchgeführt, um Kosten zu senken.

Die Firma hat eine Studie zwecks der Kostensenkung durchgeführt.
The company conduct a study for the purpose of reducing costs.

Die Sitzung wurde einberufen, damit eine Entscheidung getroffen wird.

Die Sitzung wurde zwecks der Entscheidungsfindung einberufen.
The meeting was convened for the purpose of reaching a decision.

Er spart Geld, um ein neues Auto zu kaufen.

Er spart Geld für den Kauf eines neuen Autos.
He is saving money for the purchase of a new car.

Die Zeit wurde genutzt, damit man sich besser vorbereiten kann.

Die Zeit wurde für eine bessere Vorbereitung genutzt.
Energy is saved to reduce costs. The time was used for better preparation.

Sie braucht Ruhe, um sich vollständig zu erholen.

Sie braucht Ruhe für eine vollständuge Erholung.
She needs rest for a full recovery.

Die Maßnahme wurde eingeführt, um die Sicherheit zu erhöhen.

Die Maßnahme wurde zwecks  der Erhöhung der Sicherheit eingeführt.
The measure was introduced for the purpose of increasing safety.

Die Maßnahme wurde eingeführt, um die Sicherheit zu erhöhen.

Die Maßnahme wurde für eine höhere Sicherheit eingeführt.
The measure was introduced for greater safety.

Die Regierung erließ neue Gesetze, um die Korruption zu bekämpfen.

Die Regierung erließ neue Gesetze mit dem Ziel der Bekämpfung der Korruption.
She The government passed new laws with the aim of combating corruption.

Das Unternehmen investiert in neue Technologien, um die Produktivität zu steigern.

Das Unternehmen investiert in neue Technologien mit dem Ziel der Steigerung der Produktivität.
The company is ivesting in new technologies with the aim of  increasing productivity.

Das Training wurde intensiviert, damit die Leistung verbessert wird.

Das Training wurde intensiviert mit dem Ziel der Verbesserung der Leistung.
The training was intensified with the aim of  improving performance.

Die Kampagne wurde gestartet, um das Bewusstsein für Umweltschutz zu schärfen.

Die Kampagne wurde gestartet mit dem Ziel der Schärfung des Umweltbewusstseins.
She The capmpaign was launched with the aim of raising enviromental awareness.

Die Schule führt Fortbildungen durch, damit die Unterrichtsqualität erhöht wird.

Die Schule führt Fortbildungen durch mit dem Ziel der Erhöhung der Unterrichtsqualität.
She The school conducts training programs with the aim of improving teaching quality.

Das Projekt wurde verlängert, um langfristige Stabilität zu gewährleisten.

Das Projekt wurde verlängert mit dem Ziel der Gewährleistung langfristiger Stabilität.
She The project was extended with the aim of  ensuring long-term stability.

Neue Regeln werden eingeführt, damit mehr Transparenz entsteht.

Neue Regeln werden zur Schaffung größerer Transparenz eingeführt.
New regulations are introduced to create greater transparency.

Unternehmen digitalisieren Prozesse, damit Arbeitsabläufe effizienter werden.

Unternehmen digitalisieren Prozesse zur Effizienzsteigerung von Arbeitsabläufen.
Companies digitalise processes to increase efficiency.

Schulen bieten Fortbildungen an, damit Lehrkräfte besser vorbereitet sind.

Schulen bieten Fortbildungen zur besseren Vorbereitung der Lehrkräfte an.
Schools offer training programmes to better prepare teachers.

4. Modalverben mit finaler Bedeutung – ein zentraler C1-Punkt

a) Warum möchten, wollen, sollen nicht im Finalsatz stehen

The modal verbs möchten, wollen, and sollen already contain an inherent Ziel- oder Absichtsbedeutung (meaning of purpose or intention).
For this reason, they cannot be combined with „damit“ or „um … zu“, as this would result in a Bedeutungsverdopplung (duplication of meaning).

• Falsch (typischer Fehler):

Wrong: Er lernt Deutsch, damit er Deutsch lernen will.

b) Ersatz durch können im Finalsatz

Instead, „können“ is used, as it does not express Absicht, but rather Möglichkeit / Fähigkeit.

Examples:

Er lernt Deutsch, damit er in Deutschland arbeiten kann.
He is learning German so that he can work in Germany.

Sie spart Geld, um sich ein Auto kaufen zu können.
She saves money in order to be able to buy a car.

Wichtig:

At C1-Niveau, it is perfectly acceptable to omit „können“, provided that the finale Bedeutung remains clear.

c) Weglassen von können (stilistisch gehoben)

Sie spart Geld, um sich ein Auto zu kaufen.
She saves money to buy a car.

Er lernt Deutsch, um in Deutschland zu arbeiten.
He learns German in order to work in Germany.

The Zielbedeutung remains fully preserved.

5. Infinitivsatz auf Position 1 (Satzklammer & Stil)

A finaler Infinitivsatz can also be placed in the Vorfeld (Position 1).
This gives the sentence a formal, argumentative tone and is typical of C1/C2 texts.

Examples:

Um sich etwas Schönes kaufen zu können, braucht man Geld.
In order to be able to buy something nice, you need money.

Um beruflich erfolgreich zu sein, sind gute Sprachkenntnisse entscheidend.
To be professionally successful, good language skills are essential.

6. Modalverben mit finaler Bedeutung OHNE Finalsatz

As you correctly pointed out, some Modalverben can express the Zweck directly, without a Finalsatz being formed.

Typische Verben:

möchten → Wunsch / Absicht

wollen → klares Ziel

sollen → Zielvorgabe / Erwartung

Examples:

Ich möchte Deutsch lernen.
I want to learn German. → (Absicht)

Er will Arzt werden.
He wants to become a doctor. → (Ziel)

Du sollst jeden Tag üben.
You are supposed to practice every day. → (Ziel: Verbesserung)