Verbs with Two Objects B1 -

Verbs with Two Objects in German: Dative and Accusative Objects

Introduction

Most verbs in German take one object (either accusative or dative) or no object at all. However, some verbs require two objects: one in the dative case and one in the accusative case.

Examples:

- - One Object (Accusative or Dative)
  - Ich esse eine Pizza. (Accusative)
  - Sie hilft dem Mann. (Dative)
  - Two Objects (Dative + Accusative)
  - Ich schenke meiner Frau (Dat.) ein neues Handy (Akk.).
  - Er bringt seinem Chef (Dat.) den Bericht (Akk.).
  - Ich gebe dir(Dat.) das Buch (Akk.).
  - Sie erklärt mir(Dat.) die Regel (Akk.).
  - No object (intransitive verbs)
  - Ich schlafe.
  - Er arbeitet.
  - One object (usually accusative)
  - Ich kaufe ein Buch. (Akkusativ)
  - One object (dative verbs)
  - Ich helfe dir.(Dativ)

Important Verbs that Take Two Objects

These verbs always require both a dative object (indirect object) and an accusative object (direct object).

Verb	Example
leihen (to lend)	Ich leihe meinem Freund ein Buch. I lend my friend a book.
empfehlen (to recommend)	Ich empfehle dir dieses Restaurant. I recommend this restaurant to you.
erklären (to explain)	Der Lehrer erklärt den Schülern die Grammatik. The teacher explains the grammar to the students.
bringen (to bring)	Ich bringe meiner Mutter einen Tee. I bring my mother a tea.
kaufen (to buy)	Er kauft seinem Sohn eine Jacke. He buys his son a jacket.
schenken (to gift)	Sie schenkt ihm ein Auto. She gives him a car as a gift.
schicken (to send)	Wir schicken ihr eine E-Mail. We send her an email.
schreiben (to write)	Ich schreibe dir eine Nachricht. I write you a message.
senden (to send)	Sie sendet mir ein Paket. She sends me a parcel.
wünschen (to wish)	Ich wünsche dir einen schönen Tag. I wish you a nice day.
zeigen (to show)	Der Lehrer zeigt uns eine Präsentation. The teacher shows us a presentation.

Word Order in Sentences with Two Objects

Dative Object First, Then Accusative Object

Ich schenke meiner Frau ein neues Handy.
I give my wife a new mobile phone as a gift.

Ich bringe meinem Chef den Bericht.
I bring my boss the report.

Ich erkläre dir die Aufgabe.
I explain the task to you.

Rule: Subject + Verb + Dative Object + Accusative Object

Accusative Object First, Then Dative Object (if Accusative is a Pronoun)

If the accusative object is a pronoun, it comes before the dative object.

Ich schenke es meiner Frau. (NOT: Ich schenke meiner Frau es.)
I give it to my wife.

Ich kann sie dir empfehlen. (NOT: Ich kann dir sie empfehlen.)
I can recommend it to you.

Ich bringe ihn meinem Chef. (NOT: Ich bringe meinem Chef ihn.)
I bring it to my boss.

Rule: Accusative Pronoun Before Dative Object →Subject + Verb + Accusative Pronoun + Dative Object

Sentence Transformations: From Full Nouns to Pronouns

Examples:

Original: Ich schenke meiner Mutter eine Tasche.

- - Replace the accusative object (die Tasche → sie):
    Ich schenke sie meiner Mutter.
    (I give it to my mother.)
  - Replace both objects with pronouns (meiner Mutter → ihr):
    Ich schenke sie ihr.
    (I give it to her.)
Order: Accusative Pronoun (sie) + Dative Pronoun (ihr)

Using “sondern” for Contrast

Sondern is used in negative sentences when an alternative is introduced.

Examples:

Ich will nicht ins Kino gehen, sondern ins Theater.
I don’t want to go to the cinema, but to the theater.

Ich habe keinen Durst, sondern Hunger.
I am not thirsty, but (I am) hungry.

Ich spiele nicht gerne Fußball, sondern Handball.
I don’t like playing football, but handball.

Rule: Use “sondern” after a negation to contrast with a correct alternative.